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SANTO DOMINGO. Un híbrido de cotizados jóvenes prospectos y probados veteranos conforma la escuadra de los Leones del Escogido, que de forma desesperada buscan frenar la segunda racha más larga sin obtener título, y reivindicar su condición de equipo “grande”.

Este hecho se percibe en los jugadores, quienes observan un equipo muy diferente a años anteriores, cuando el Escogido apenas logró una clasificación en los últimos cinco torneos.

Los Leones, que no consiguen la corona desde que derrotaron en cuatro partidos a las Estrellas en la temporada 1991-92, saldrán al terreno con un plantel renovado, que lo ha convertido en un conjunto con mucha profundidad en varias posiciones, algo que adolecía en años anteriores.

Argenny Reyes, Diory Hernández y Fernando Martínez representan la sangre nueva sobre la que descansará la mayor responsabilidad. Un grupo de veteranos que incluye figuras como Tony Batista, Abraham Núñez, Neifi Pérez, Juan Melo, Juan Richardson y Enrique Wilson se entregó a los entrenamientos.

El dirigente Bienvenido Figueroa, que tomó las riendas de los Leones a finales de la campaña pasada, hizo énfasis en que los únicos jugadores que saldrán al terreno serán los que se fajen a buscar un título 14 de los rojos.

“Tenemos muchos jugadores jóvenes con ansias de demostrar su talento, también tenemos jugadores con experiencia y mucha valía de quienes espero extraer su mejor rendimiento para beneficio de los aficionados del Escogido”, agregó el ex jugador.

Batista, uno de los nuevos rostros del equipo, y quien trae al club nueve cetros nacionales, señaló que lo dará todo en el terreno para ayudar a los melenudos a ganar.

El derecho Juan Mateo, que abrirá esta noche, aparece como la principal carta de triunfo. A él se unen en la rotación, Edward Valdez, Susumo Kawai y Dave Hughes.

En los juegos de la pre-temporada, el Escogido terminó con marca perfecta de 4-0 en los encuentros de exhibición.

Las victorias del Escogido fueron: dos contra el Licey, una ante las Estrellas de Oriente y otra frente al equipo Long Island Storm de los Estados Unidos.

Los Leones iniciarán mañana frente al Licey, el jueves se enfrentarán a las Águilas en el estadio Cibao, el viernes reciben a las Águilas en el Quisqueya, el sábado se medirán a las Estrellas en el Quisqueya y el domingo al Licey.